Зимнягин Василий Кузьмич

Родился 1 января 1913 г. в д. Мильдево ныне Меленковского района. Образование начальное. До при­зыва в армию работал на Добрятинском лесопункте. На военную службу призван в июне 1941 г. В действующей армии с 1942 г. Погиб 5 января 1945 г. Звание Героя Советского Союза присвоено посмертно 29 июня 1945 г. Кроме медали "Золотая Звезда" и ордена Ленина, награж­дён орденом Отечественной войны 1-й степени и меда­лью "За отвагу". В п. Пичугино Меленковского района есть улица, названная его именем.

Муромец Гастелло направил свой объятый пламе­нем самолет в скопление вражеских танков и бензо­заправщиков. Простой русский паренек из Уфы Алек­сандр Матросов в критический момент своим телом, своим горячим сердцем закрыл амбразуру вражеского дота. Эти имена известны всему миру. Но мало кто знает имя меленковца Василия Зимнягина, подвиг ко­торого так же велик и прекрасен, как и подвиги тех двоих.

Это произошло на Латвийской земле за четыре ме­сяца до окончания войны. На батарею 1186-го армейского истребительно-противотанкового артиллерийского полка, которой командо­вал капитан Зимнягин, устремились 12 вражеских тан­ков. Огневая позиция истребителей подверглась ярос­тному обстрелу. Положение с каждой минутой услож­нялось. Вражеские танки могли ворваться в располо­жение батареи, и тогда неминуема гибель всех расче­тов и орудий.

Рокочут вражеские танки. Уже отчетливо слышен лязг гусениц. Волнуется Зим­нягин, он знает, что сражаться тремя орудиями против двенадцати танков очень тяжело. Тем более, когда у каждого орудия осталось по два - три человека. Но что же делать?

- Расчеты, к орудиям! - раздается в грохоте власт­ная команда командира батареи.

- Огонь по вражеским танкам! - подает команду Зим­нягин.

Почти одновременно вздрогнули орудия, посылая первые снаряды. Огневую позицию заволокло дымом. Там чаще стали рваться снаряды. Падали убитые и раненые. Но батарея жила, она сражалась. Артилле­ристы, воодушевленные стойкостью своего команди­ра, самоотверженно вели поединок с немецкими тан­ками. Встретив стойкое сопротивление и потеряв две машины, танки разделились на две группы и начали обходить огневую позицию с флангов. Не­мецкие танкисты рассчитывали зажать батарею в кле­щи, а затем огнем и гусеницами уничтожить ее. Артил­леристам становилось все труднее и труднее. К тому же, из строя было выведено еще одно орудие.

- Не пропусти фашистские танки! - обратился с при­зывом к истребителям капитан Зимнягин.

- Огонь, огонь! - продолжал подавать команды Зим­нягин.

А вражеские танки с двух сторон уже вплотную подходили к горстке храбрецов, собрав­шихся около единственной уцелевшей пушки. До того, как и она была разбита, Зимнягин успел уничтожить еще один танк, который вспыхнул всего за несколько метров от огневой. Но вместе с гибелью последнего орудия был тяжело ранен командир батареи. Санитар­ке удалось под градом осколков поднять капитана и в бессознательном состоянии затащить его в укрытие. Когда немецкие танки ворвались на огневую и начали гусеницами давить ранее вышедшие из строя пушки и убитых артиллеристов, к Зимнягину вернулось созна­ние.

- Что там, на батарее? - взволнованно спросил он са­нитарку.

- Там идет бой. Ребята продолжают сражаться. Ле­жите, вам нельзя шевелиться.

Вырвавшись из рук санитар­ки, капитан поднялся во весь рост, сорвал окровавлен­ную повязку и с поднятой над головой противотанко­вой гранатой, с возгласом: "Они не пройдут!", шата­ясь, устремился навстречу танкам. Из глубокой раны на шее струилась кровь, окрашивая в багряный цвет белый маскировочный халат. А он все шел, как привидение, как сказочный богатырь. До впереди идущей машины ос­тается двадцать, десять метров. Но почему умолкли пу­леметы? Почему фашисты притормозили танки и пре­кратили огонь? Один человек против танков! Это было выше сознания немецких танкистов. На секунду он ос­тановился. Затем, собрав последние силы, стремитель­но стал приближаться к головному танку, пытаясь бро­ситься под его гусеницы. Но в этот самый момент разда­лась пулеметная очередь, сразившая героя.